Franklin Institute, Philadelphia

The Franklin Institute, benannt nach dem Wissenschaftler und Staatsmann Benjamin Franklin, ist ein Science Center und Technik-Museum in Philadelphia im US-Bundesstaat Pennsylvania. Es wurde am 5. Februar 1824 von Samuel Vaughn Merrick und William H. Keating gegründet und zählt zu den ältesten wissenschaftlichen Institutionen in den USA.

Geschichte

Ursprünglich war das Museum in einem Gebäude in 15 South 7th Street beherbergt. Im September 1884 wurde die erste Elektrotechnische Ausstellung in den USA darin durchgeführt. Nikola Tesla hielt im Jahr 1893 seine Vorträge über drahtlose Energieübertragung. Im Jahr 1934 übersiedelte die Einrichtung an den heutigen Standort an den Benjamin Franklin Parkway und im gleichen Jahr demonstrierte Philo Taylor Farnsworth am Franklin Institute das erste rein elektronisch arbeitende Fernsehsystem.

Permanente Ausstellungen

Im Museum sind unter anderem folgende permanenten Ausstellungen untergebracht:

• Electricity and Technology, welche 2010 die Ausstellung Franklin...He's Electric ersetzte, und zeigt Arbeiten zur Elektrotechnik und von Benjamin Franklin.
• The Franklin Airshow umfasst Sammlungen von den Brüder Wright mit historischen Fliegern wie die Model B Flyer, ein Lockheed T-33 Trainingsflugzeug der U.S. Air Force aus 1948 und eine Boeing 707 in Originalgröße.
• Das Joel N. Bloom Observatory, welches 2006 renoviert wurde, beinhaltet fünf Teleskope, unter anderem ein Linsenfernrohr von Zeiss mit 10 Zoll Durchmesser.
• The Train Factory widment sich historischen Eisenbahnzügen und Lokomotiven wie der Baldwin 60000.
• Space Command mit dem Thema Raumfahrt.

Vergabe von Auszeichnungen

Seit 1824 vergibt das Franklin Institute verschiedene Auszeichnungen für herausragende technisch-wissenschaftliche Leistungen, wobei sich die Bezeichnungen im Laufe der Jahre änderten. Wesentliche Auszeichnungen waren ab 1875 die Elliott Cresson Medal, die Howard N. Potts Medal welche ab 1911 vergeben wurde, die Franklin Medal ab 1915 und ab 1924 die Louis E. Levy Medal.

Ab 1998 wurden alle diese verschiedenen Auszeichnungen unter dem Bezeichnung Benjamin Franklin Medal zusammengefasst, welche pro Jahr in mehreren verschiedenen Disziplinen wie Elektrotechnik, Maschinenbau, Physik und Biologie vergeben wird, vor 1998 auch in den Materialwissenschaften. Bekannte historische Preisträger waren unter anderem Henry Ford, Nikola Tesla, Marie Curie, und Thomas Alva Edison.

Die Institutsleitung des Franklin Institute bestimmt jährlich die Ausgezeichneten, welche im Jahr 2010 folgende Preisträger umfasste: